Следующий распространенный миф звучит следующим образом: массовые курсы не смогут принести денег и даже окупиться, так как производство дорогое, а сами курсы — бесплатные и полностью открытые. Да, первые два года становление формата массовых онлайн-курсов, то есть 2012 по 2014 год — они были полностью открытые и бесплатные. Но тогда все платформы только начинали свой путь, их задача была в закреплении доли рынка. Они хотели нарастить пользовательскую базу. edX существовал на деньги Массачусетского технологического института Гарварда, Coursera и Udacity — на деньги основателей и инвестиционных фондов. В те годы концепция открытого образования была очень сильна. Наиболее близкие по формату проекты — OpenStudy, «Академия Хана» собирали миллионы слушателей и не брали ничего взамен. Но затем все массовые платформы столкнулись с одинаковыми проблемами. Во-первых, чтобы оставаться конкурентоспособными, нужно было тратить большое количество денег на разработку и масштабирование. А во-вторых, в то время курсы запускались сессиями раз в полгода, и очень часто авторы запускали курс один раз, лично вели тысячи тысячи человек в течение нескольких месяцев, и, оценив, затраты времени и денег на этот процесс, отказывались запускать курс повторно. И любой слушатель, который не успевал записаться до старта, видел надпись: «Запуск скоро. Следите за новостями». В-третьих, аудитория росла низкими темпами. На массовых курсах учились в основном адепты идеи открытого образования, то есть преподаватели, студенты из стран третьего мира и прочие энтузиасты. И каждая новая платформа встала перед выбором модели монетизации и позиционирования. Например, edX и coursera решили оставить контент открытым, но предлагая за дополнительную плату подтвержденный сертификат для вашего работодателя. Udacity стал полностью платным, но сделал ставку на компанию Google и сказал слушателям: если после курса вы не устроитесь на работу и будете недовольны результатами, мы вернем вам деньги. Другие платформы тоже презентовали много интересных решений. Прошло какое-то время, выручка у платформ появилась, но достаточно скромная, так как пользователи были старой закалки — они не платили за сертификат и предпочитали открытые материалы, даже если они были хуже качеством. То есть платформам надо было найти те смыслы и слова, чтобы привлечь новую аудиторию. И у многих получилось. В 2014 году coursera представила специализации — цепочки взаимосвязанных курсов длительностью до полугода, которые венчает дипломный проект, разработанный университетом совместно с индустриальной компанией. Первые специализации поддержали всем известные Google, Instagram, Shazam и другие компании. Формат было очень тепло встречен рынком. Если раньше слушателям предлагали платить за небольшие курсы, длительностью 1–2 месяца, и они не понимали, в чем большая ценность этого материала, то в случае со специализацией, когда ты полгода трудишься и получаешь введение в новую профессию, слушатели стали платить живые деньги — порядка 500 долларов за одну программу. Примеру Coursera последовали и другие платформы. edX назвал свои специализации xSeries, а Udacity — Nanodegrees. Ближе к 15-му году, набрав еще больше аудитории и заметив, что большинство слушателей работает полный день и вполне может себе позволить купить курс за 50 долларов, но по-прежнему не платит, платформы стали частично закрывать доступ к контенту. Например, edX сделал ставку на премиальный, полностью закрытый контент — порядка 15 % курсов на платформе сейчас доступны только платно. Coursera пошла по другому пути: она по-прежнему разрешает смотреть видео во всех курсах, но задания и сертификат делает платными. И, как мы уже говорили ранее, в том случае, когда ценность курса не в видео, а в практике, в заданиях, большинство слушателей покупают курс. Далее, примерно год назад, в 2016 платформы вполне обоснованно заявили, что могут конкурировать с очным обучением и решили еще более глубоко интегрироваться с вузами. edX запустил формат MicroMasters — учебных программ, которые после их успешного прохождения и оплаты, можно было зачесть в учебном отделе вуза. То есть вы проходите серию курсов, и дальше у вас есть выбор: либо ничего не платить и уйти со знаниями, либо платить порядка 1–2 тысяч долларов, прийти в приемную комиссию университета и поступить на очное обучение. И вузы тут были довольны форматом, так как давали доступ к своим курсам всем желающих, а затем конвертировали их в очных студентов. Coursera пошла еще дальше и запустила полноценные магистерские программы по бизнесу, науке о данных и управленческому учету с Университетом Иллинойса и по предпринимательству — с HEC University, то есть полноценные двухгодовые учебные программы полностью переведены в онлайн. И после прохождения всех итоговых испытаний слушатели получают настоящий магистерский диплом ведущих университетов мира. Таким образом, платформы по всему миру нащупали волну и продолжают экспериментировать с моделями монетизации. Coursera вслед за Lynda.com вводит ежемесячную подписку на всю платформу со всеми курсами и продает курсы корпоративным клиентам. edX проводит онлайн-сертификацию специалистов от компании Microsoft, а Udacity гарантирует собеседование для трудоустройства в компанию. Как вы видите, онлайн-платформы и создатели курсов чувствуют себя отлично, рынок растет, слушателей становится все больше, на платформу выходят сильные игроки и программы, изначально нацеленные на коммерческий успех. И все происходит очень быстро, и сложно сказать, какие модели монетизации и цифры по аудитории и выручке мы увидим в пресс-релизах компании через пару-тройку лет. Главное все это время не только наблюдать за прогрессом со стороны, но и участвовать в нем.
